Rinomata come città storica, Malacca è riconosciuta come il più piccolo Stato della Malesia. Secondo la storia, Malacca fu fondata da Parameswara, un nobile Srivijaya di Palembang che governò tra il 1400 e il 1424. La leggenda vuole che Malacca prenda il nome dall’albero fruttifero di Malacca (in malese, Pokok Melaka) sotto il quale Parameswara si rifugiò durante un insolito incidente: il suo cane da caccia fu cacciato in acqua ed egli rimase così impressionato dall’evento che decise di dare il nome dell’albero al luogo. Oggi il cervo topo fa parte dello stemma della moderna Malacca.
Il regno di Parameswara durò 110 anni prima di cadere, nel 1511, sotto i portoghesi guidati da Alfonso de Albuquerque. Malacca fu una base strategica sotto i portoghesi per 130 anni prima di cadere nelle mani dei Paesi Bassi nel 1641. Tuttavia, il governo olandese a Malacca non durò a lungo, poiché era più interessato all’Indonesia, e per questo motivo cedette Malacca agli inglesi attraverso l’alleanza britannico-olandese nel 1824.
Tra il 1826 e il 1867, Malacca fu governata dalla Compagnia britannica delle Indie orientali prima di diventare una colonia britannica. In seguito, nel 1946, divenne uno degli insediamenti dello Stretto, insieme a Singapore e Penang.
Dopo lo scioglimento della colonia, Malacca divenne parte dell’Unione della Malesia, prima di diventare Malesia nel 1963 con l’ingresso del Sabah e del Sarawak del Borneo. Grazie alla sua lunga storia, Malacca è stata dichiarata città storica nel 1989 dal quarto Primo Ministro della Malesia, Tun Dr. Mahathir Mohammad.
Grazie a questa interessante storia, Malacca dovrebbe essere annoverata tra le destinazioni da visitare assolutamente, perché non è solo ricca di valori storici, in particolare gli edifici storici lasciati da ogni regno che ha governato lo stato, ma anche di tradizioni, cultura e cibo.
Che ci crediate o no, visitare Malacca è come fare un viaggio nel passato e dare un’occhiata all’epoca d’oro della città. Oggi, quando parliamo di Malacca, elenchiamo un sacco di posti da visitare, luoghi che alimenteranno la vostra fame di viaggio e il vostro istinto storico.
Permettetemi di consigliarne alcune attrazioni per coloro che desiderano visitare questa straordinaria città.
Una visita a Malacca non può prescindere da A Famosa, conosciuta come Porta de Santiago. Si tratta di una fortezza portoghese costruita nel 1511 ed è una delle più antiche testimonianze architettoniche europee in Asia. Si trova nel centro di Malacca, a valle della chiesa di San Paolo, che ora è solo una fatiscente portineria imbiancata.
All’inizio, i portoghesi costruirono la fortezza per difendere la città dalle invasioni straniere. Si ritiene che Alfonso abbia utilizzato 1.500 schiavi per costruirla.
Oltre a A Famosa, si può visitare anche la Chiesa di Cristo. L’edificio è di facile accesso e facilmente individuabile grazie al suo colore rosato. L’edificio fu costruito in mattoni rossi nel 1753 per celebrare un secolo di occupazione olandese. Situata anch’essa nel centro della città, Christ Church è una destinazione molto popolare a Malacca. In questa zona si trovano i trishaw ampiamente decorati che offrono le loro tariffe. Provateli se volete provare la vera sensazione di Malacca.
Lungo il percorso, incontrerete anche la Collina di San Paolo, nota anche come Collina di Malacca. Questa collina permette di raggiungere la cima della chiesa di San Paolo attraverso le apposite scale. In origine, questa chiesa fu costruita dal nobile portoghese Capitano Duarte Coelho per esprimere la sua gratitudine alla Vergine Maria per avergli salvato la vita durante una tempesta in mare. Per questo motivo la struttura originale fu chiamata Nossa Senhora da Annunciada (Nostra Signora della Grazia). Anche se in parte è andata in rovina a causa del decadimento del tempo, si erge ancora con orgoglio sulla collina.
All’interno delle rovine della chiesa di San Paolo si trovano interni in pietra in rovina, lapidi appartenenti alla nobiltà olandese, tra cui quella di Pedro Martins, e le lapidi di cinque membri della famiglia Velge, morti a distanza di 20 giorni l’uno dall’altro durante l’epidemia di difterite del 1756. Proprio di fronte alla chiesa si trova la statua in marmo di San Francesco Saverio, costruita nel 1953, e dalla chiesa si gode di una splendida vista su Malacca. Scendendo, si trovano numerose bancarelle di souvenir.
Non lontano dalla chiesa di San Paolo si trova il Malacca Maritime Museum Complex, una replica della Flor de la Mar, una nave portoghese affondata al largo di Malacca mentre tornava in Portogallo. Il complesso è composto da un veliero, un museo della storia marittima di Malacca e un museo delle forze navali della Malesia dopo l’indipendenza. Aperto al pubblico dal 1994, questo museo può essere visitato dalle 9:00 alle 17:30 dal lunedì al venerdì e dalle 9:00 alle 21:00 durante i fine settimana.
La Taming Sari Tower, nota come Menara Taming Sari, è la prima e unica torre giroscopica della Malesia. La torre è entrata in funzione nell’aprile 2008. Con i suoi 110 metri di altezza, questa torre è in grado di offrire una vista panoramica a 360 gradi sulla città di Malacca e oltre.
La torre prende il nome dalla mitica arma Keris Taming Sari, che secondo la leggenda del guerriero malese Hang Tuah possedeva poteri mistici. È per questo motivo che la struttura della torre segue la forma del keris, con la cima della torre che ne ricorda l’elsa. Ero tra gli 80 passeggeri che sono stati portati nella torre per circa 7 minuti e posso dire che è stata la migliore esperienza in assoluto. Adoro lo scenario che offre la Taming Sari Tower. Chi vuole provare questa attrazione non dimentichi di portare con sé la macchina fotografica.
Vi siete mai chiesti come ci si sente su una gondola italiana? La crociera sul fiume Malacca lungo lo stretto di Malacca dura 45 minuti e vi offre proprio questa sensazione. La crociera fluviale ci ha portato a Kampung Morten, passando per la città di Malacca e i numerosi insediamenti e ponti lungo le sponde del fiume.
Ho anche avuto la possibilità di passeggiare lungo Jonker Street e di constatare di persona la bellezza del patrimonio architettonico dei vari regni che hanno governato Malacca. Tra le reliquie che hanno catturato la mia attenzione c’è il patrimonio Baba e Nyonya. In passato, Jonker Street era riconosciuta come la via centrale dell’antiquariato di Chinatown. Con il passare del tempo, si è trasformata in una zona di negozi di abbigliamento e artigianato e di ristoranti. Tuttavia, la parte migliore per me è stato il mercato notturno, attivo ogni venerdì e sabato sera.
Non lontano dalla Taming Sari Tower si trova un parco in cui è esposta una collezione di vecchi mezzi di trasporto non più in uso, dai carri a buoi ai treni e agli aerei. Se ammirate i mezzi di trasporto di epoche diverse, questo è il luogo da visitare.
A pochi passi dalla Chiesa di San Paolo si trova il Museo del Governatore olandese – Muzium Yang Di-Pertua Negeri – che in passato era la casa del Governatore olandese di Melaka, costruita nel 1641. Questo museo espone vari manufatti, oggetti personali, ritratti, costumi e altre regalie ufficiali dei governatori di Melaka dall’epoca olandese a oggi. L’edificio è aperto al pubblico tutti i giorni, tranne il lunedì, dalle 9.00 alle 17.30. L’ingresso al museo costa 5 Ringgit malesi per gli adulti e 2 Ringgit malesi per i bambini.
Visitare le incredibili attrazioni turistiche di Malacca non sarà sufficiente. Vi invito a gustare le prelibatezze locali, come le polpette di pollo con riso, un piatto delizioso dal gusto sorprendente. Passeggiando lungo Jonker Street, lo troverete in molti ristoranti. Chi vuole provare i piatti tipici portoghesi, non esiti a visitare il Portuguese Settlement, situato a un paio di chilometri dal centro di Malacca, in un’area nota come Ujong Pasir. Qui vive una piccola comunità di circa 1.000 persone che discendono dai primi coloni portoghesi. La cucina è famosa per i frutti di mare, io ho assaggiato il curry del diavolo, che ho trovato ipnotico.
Questo è tutto ciò che posso condividere su Malacca per ora. Godetevi il vostro viaggio in questa fantastica città!
Versione in inglese su Asian Itinerary
